Керамогранит – это искусственный камень, создаваемый из смеси натуральных мелкофракционных составляющих, которые обжигаются в одинарном пече при температуре близкой к 1300 град. С. Основными компонентами керамогранита являются светлые глины, а добавкой к ним являются кварцевый песок и полевой шпат, которые помогают обеспечить хорошую спекаемость.

Отличительными особенностями готовой керамогранитной плиты являются ее очень высокая устойчивость к истиранию и ударам, большая твердость, отсутствие крупных пор и устойчивость к влаге и химическим загрязнениям. Все это и обуславливает область применения керамогранита, – в основном плиты из этого материала настилают на пол в помещениях, или ими облицовывают тротуарные дорожки, террасы, лестницы снаружи здания.

Керамогранит имеет и второе название – грес. Оно произошло от итальянского названия gres porchellanto (каменно-фарфоровая плитка), т.к. впервые этот материал был получен в Италии в конце 70 годов прошлого века.

Вопреки расхожему мнению, керамогранит может быть окрашен в любые цвета. Но окрашивается он совсем по другой технологии, чем керамическая плитка. Красящие вещества добавляются в исходную смесь в начале процесса изготовления, таким образом, керамогранит становится окрашенным в своей массе. Такая окраска не истирается, не тускнеет и не выгорает на солнце. Существуют технологии придания плитам особых рисунков, как повторяющихся, так и хаотичных.

После выпечки плиты, ее поверхность обрабатывают. В зависимости от способа обработки, плиты из керамогранита могут быть полированными, матовыми, с насечками (протвоскользящии) или вообще с крупным рельефом – имитацией природного камня. Поверхность плит также может покрываться глазурью (смальтовая глазурь). Такая поверхность плиты, помимо особого эстетичного вида, очень легко моется, за ней удобно ухаживать. Но глазурь, как известно, менее устойчива к истиранию, чем керамогранитная основа. Особенно глазурь чувствительна к воздействию абразива (песка). Поэтому плиты с глазурью могут применяться в качестве напольного покрытия только в местах с не очень интенсивным передвижением людей. В коридор или снаружи здания они не подходят.

Неглазурованный керамогранит, часто еще называют классическим. Окрашенный в массе и очень прочный, он может быть применен для укладки на пол в любых помещениях, без риска потери цвета.

Производители, помимо окрашивания, делают свою продукцию необычной и привлекательной и за счет вкрапления в состав керамогранита других природных и искусственных материалов в виде крупных гранул. Например применяется оплавленное стекло, которое дает эффект янтаря, впечатанного в каменную основу. В основном же наибольшим спросом пользуются изделия под имитацию природного камня.

Также великолепно смотрятся коллекции керамогранитовой плитки от известных производителей имитирующие деревянную поверхность, например паркет. Причем имитация создается не только цветом, но и формой, т.е. керамогранит здесь имеет форму вытянутых плит. Такая имитация может понадобиться там, где дерево из-за своей мягкости и влагозависимости не может быть применено, – в ванной и в коридоре, особенно если весь дизайн помещения сделан «под дерево».

Необходимо отметить несколько ключевых отличий керамогранита от природного камня. С камнем связано несколько трудностей. В процессе эксплуатации за природным камнем обязательно нужен тщательный уход, особенно за мрамором. Камень необходимо периодически покрывать влагозащитными средствами, что бы влага не проникала в микропоры, и на поверхности не образовывались пятна. Керамогранит же в этом не нуждается. Укладывать камень и ремонтировать поверхность из него весьма сложно, также для этого нужны специальные клеи. А керамогранит имеет строгие размеры и форму и очень прост в применении.

Имитации созданные с помощью керамогранита очень впечатляющие. Тут дизайнерам помогает и прием разнородности цветового и рельефного рисунка плит. Выложенная из плит с разным рисунком поверхность будет настолько разнообразной, что нельзя с уверенностью сказать, что это сделано не природными процессами. Особенно красивыми получаются коллекции имитирующие мрамор, в которых нет двух одинаковых плит, но уложенные вместе, они образуют нечто монолитное и неделимое. В то же время, керамогранит обойдется гораздо дешевле натурального мраморного покрытия, будет долговечнее и не требует особого ухода.

Теперь об укладке керамогранитовых плиток.

1. Керамогранит насколько твердый, настолько и хрупкий. Поэтому его укладка требует некоторой осторожности. Под уложенной плитой не должно быть пустот, она должна быть полностью вклеена в ровную поверхность основания. Только в этом случае она приобретет свою пресловутую крепость. Керамогранит может быть уложен на ровную и прочную поверхность практически из любого материала, для этого имеются различные клеевые составы.
2. При сверлении керамогранита также нужно соблюдать меры предосторожности, что бы не разрушить плиту. Перед сверлением плита должна быть вклеена в прочную поверхность, или же уложена на ровную толстую резину, гасящую вибрации. Сверлить керамогранит можно обычными сверлами по бетону. Но нельзя сильно давить на инструмент, во избежание повышенной вибрации и скола крупной крошки. В случае попадания крупной крошки под сверло, она может спровоцировать растрескивание плиты. Лучше сверлить в два приема. Сначала тонким сверлом обозначить ось отверстия, затем рассверливать нужным диаметром.

Технические характеристики керамогранита следующие:

• твердость поверхности по шкале МОHS – 8 ;
• прочность на изгиб – не менее 5,2Нм ;
• морозоустойчивость – до 50 град С ;
• устойчивость к истиранию – от PEIIII до PEI V, в основном PEI V;
• устойчивый к химическим воздействиям ;
• устойчивый к загрязнению;
• класс горючести – А1 (не горюч);
• водопоглощение – не более 0,02%, – устойчивый к капиллярному влагопоглощению;

Цена на коллекции керамогранита начинается от 300 грн. за кв. м.

Не коллекционный цветные и монохромные плиты керамогранита обойдутся в пределах 40 – 70 грн. за кв. м.

На цену керамогранита влияют и транспортные расходы. Вес напольных керамогранитовых плит чуть ли не 2 раза больше, чем вес обычной напольной плитки той же площади. Поэтому перевозка тяжелого греса обходится дороже. Особенно это сказывается на импортных материалах.